Ferramentas Coud ou Aplicações disponíveis a partir da Internet

Tradicionalmente o computador tem que armazenar no seu disco rígido um conjunto de programas gratuitos ou pagos, legais ou ilegais, que tem que ser regularmente atualizados e/ou substituídos. O disco rígido é também o "fiel depositário" de todos os documentos/ficheiros criados pelo utilizador. O principal inconveniente desta solução é a total dependência do utilizador face ao computador onde estão instalados os programas e armazenados os ficheiros.

A última tendência é deslocar aplicações e ficheiros para a nuvem (Internet) com todas as vantagens inerentes:

• As necessidades de hardware são mais reduzidas, nomeadamente de armazenamento;
• Total independência face ao sistema operativo (Windows, Linux, Mac ou outro);
• As necessidades de instalação/atualização de software são reduzidas ou nulas;
• É possível vários utilizadores trabalharem em simultâneo no mesmo documento;
• A partilha pode ser realizada ao nível de utilizador(es), grupo(s) ou da Internet;
• Os fornecedores de serviços implementam sistemas de cópia que garantem a segurança dos documentos, o que raramente acontece nos sistemas domésticos;
• Os programas e os documentos estão disponíveis a partir de qualquer computador ligado à Internet;

Este último ponto é normalmente referenciado como a principal vantagem, mas também existem algumas desvantagens:

• A dependência total face à internet (um problema cada vez menor face às novas soluções de acesso);
• Nem todas as aplicações estão disponíveis em português;
• A utilização de aplicações disponibilizadas por fornecedores de serviço pouco conhecidos ou credíveis pode colocar em risco a confidencialidade ou os próprios documentos, nomeadamente nas situações de desaparecimento do serviço;
• As capacidades destes serviços são mais reduzidas face às soluções tradicionais. Se este é um facto inquestionável, também é uma realidade que a maioria dos utilizadores não utiliza a totalidade das funções dos programas instalados no seu computador.
• Tendo em consideração o custo (ou sua ausência) e as necessidades de um utilizador "normal", os serviços baseados na Internet são uma opção a considerar.

O que necessita para utilizar os serviços baseados na internet:

Um computador ligado à Internet;
Um browser (Internet Explorer, Firefox, Chrome, Opera, Safari);
O Adobe Flash e o Java (plugins para o browser).